常見問題

　　當家長知道小朋友有發展遲緩的情況時，大多會經歷震驚、否認、悲傷、有罪惡感、憤怒以及接受等過程，其實有這樣的心情是相當正常的。家長可先向家人尋求支持，並表達需要協助，其次是盡量了解兒童發展遲緩的資訊，主動向相關專業人士（如：社工）查詢和求助。

　　首先，家長與孩子相處的時間最多，所以當孩子出現發展遲緩問題時，家長擔任著至關重要的角色，是最能幫助自己的小朋友的。

　　家長可以給予支持和關懷，但不可因發展遲緩的問題而過度溺愛或寵壞孩子，在日常生活中應盡量培養小朋友有良好的生活習慣和行為表現。在教導及照顧小朋友時若遇到問題，可主動向相關專業人士尋求協助。

　　孩子的成長是階段性的，不同的成長階段，語言、動作、認知等都有個階段性的參考指標。關於幼兒語言發展的歷程，可參考「0-6歲兒童聽覺及語言發展歷程碑」。

　　當然，每個孩子是獨特且具有不同的能力，成長發展亦各自有不同的進程，若發現孩子未能做到歷程碑中所列之項目，也不表示孩子一定有聽力及語言發展上的問題，可運用溝通小貼士來提升孩子的語言能力，或尋求專業人士意見。若孩子通過該年齡的所有題目，也要按年齡持續留意孩子的發展。

　　早期療育服務是透過「早期發現」、「早期介入」的措施為0至6歲的幼兒及家庭提供符合其特殊需要的服務，預防或減少兒童成長發展的遲緩情況，減輕家庭在療育過程中的壓力。

為什麼孩子需要早期療育？

　　幼兒的學習及發展在學齡前階段是相當迅速，根據外地研究顯示，腦部發展在0-2歲時發展較快，神經連接的密度增加，在2歲時已達到80%，是聽力及語言發展的重要時期，是幼兒將來學習的基礎之一，而3歲後其發展則會逐漸變慢。所以3歲之前是早期療育的黃金期，此時對特殊兒童進行介入能達最佳的效果，而早期療育便是要把握這段時間來提供介入來協助。

　　幼兒的聽覺、語言理解或表達，可能因先天或後天的因素而造成障礙，對成長發展或許會造成學習、溝通、社交等問題，然而若能及早發現幼兒的情況，盡早給予醫療、社政或教育的介入，減緩或消除其障礙程度，讓兒童有發揮最大潛能的機會，促進兒童正向成長。

早期療育之實務

　　早期療育的工作包括早期發現、通報及轉介、綜合評估、療育服務、追蹤跟進等步驟，並應由醫療、教育及福利三個體系組成來實施的。另外需為早期療育方案設立制度及持續進行。